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Mar 30, 2023

2018年にヘッドフォンを買うのは断片的に混乱することになるだろう

Di Vlad Savov Se acquisti qualcosa tramite un collegamento Verge, Vox Media

ヴラド・サボフ著

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今年のCESでヘッドフォンの未来を見たが、それはめちゃくちゃだった。 かつては、どんな形状のジャックでも動作する 3.5 mm アナログ コネクタという確かな信頼性を持っていましたが、現在では、ジャックのない携帯電話の選択に応じて、Lightning または USB-C など、さまざまなデジタル代替コネクタが登場しています。追跡しておくべきワイヤレス コーデックと標準。 ああ、ソニーは熱心なオーディオ愛好家向けの次の有線規格として、新しい 4.4 mm ペンタコン コネクタの普及に熱心に取り組んでいます。

すべては状況を改善することを目的としていますが、より良い状況に到達するまでに、断片化した市場で不快な数か月間 (またはそれ以上) を過ごすことになり、そこでは、お客様のニーズを確認するために入念なリサーチを行う必要があります。次のヘッドフォンは、すでに所有しているすべてのデバイスで動作します。

CES 2018での私の圧倒的な印象は、ヘッドフォンメーカーが例外なく、3.5mmオーディオプラグに静かに別れを告げたということでした。 私たちは何十もの新しいヘッドフォン、イヤフォン、真のワイヤレスイヤホンを取り上げましたが、その中には「これを携帯電話やラップトップの丸い穴に差し込む」という単純なものはありませんでした。

Apple の協力を得て、私たちは自分たちでこれを実現しました

新しいヘッドフォンの大部分はワイヤレスでした。 オーディオテクニカの最新モデルは、より広範な業界トレンドの完璧な縮図として機能しました。同社は、プラスチック製のカラーを備えたネックバッド スタイルの Hi-Fi イヤホン、耳の周りにフックが付いた 2 組のスポーティなイヤホン、および 2 つのオーバーイヤー型イヤホンを発売しました。 1 つはノイズキャンセリングを内蔵し、もう 1 つは 69 ユーロの価格です。 すべてワイヤレスで、すべて消費者の需要に応えます。

CESでオーディオテクニカの担当者と話したところ、「ワイヤレスヘッドホンの成長スピードは驚異的で、特にワイヤレスリスニングを考慮した場合の価値の面で、そのシェアは2016年の約4分の1から2017年には約45％まで増加した」と聞かされた。 。」 Beyerdynamic、1More、Mee Audio、そして私が話を聞いた他のすべてのオーディオ会社からも同じメッセージが反響しているのを聞きました。 確かにワイヤレス技術の利便性の向上を宣伝する人は多いが、ヘッドフォンメーカーが変革の必要性を確信しているかどうかは重要ではなく、すべての企業（Grado社も！）は広範な技術業界の優勢な風に従うことを余儀なくされている。 そして、この変化を促進する上で、電話が大きな役割を果たしています。

「iPhoneや他の一部の携帯電話には3.5mmジャックが内蔵されていないため、この傾向は加速しており、もう後戻りはできません。」 — ヴァル・コルトン、V-Moda

「主流のヘッドフォンはまずワイヤレスになりつつあります。これがお客様からの一番の要望です。」 — サンカール ティアガサムドラム、オーデゼ

「デバイスメーカーが3.5mmヘッドフォンジャックを廃止し始めると、消費者は変化が近づいていることに気づきました。」 — ジョナサン・レヴィン、マスター＆ダイナミック

「明らかに、3.5mmソケットを廃止するというAppleの最近の動きは市場に影響を与えています。」 — Alexander Van Der Heijden、Bowers & Wilkins

ただし、ワイヤレス オーディオは、当初考えられているほど単純ではありません。 Bluetooth によってある程度の汎用互換性が得られますが、可能な限り最高のサウンドを追求すると、すぐにコーデックが混乱してしまいます。

Bluetooth オーディオはこれまで、有線接続に比べて利便性を追求するために音質を犠牲にしてきました。 ただし、現在では「CD よりも優れた」オーディオ品質を約束する規格がいくつかあります。 1 つはクアルコムの AptX HD で、昨年末から優れた Bowers & Wilkins PX や Beyerdynamic Aventho Wireless に華を添えてきました。 しかし、AptX HDの問題は、現時点では少数のAndroid主力製品と限られた範囲の高価なヘッドフォンでしかサポートされておらず、AppleのiPhoneとiPadではまったくサポートされていないことです。 同じことがソニーの LDAC テクノロジーにも当てはまり、同様に高品質のワイヤレス オーディオ (主に空気中により多くのデータを送り込むことによって) を約束しており、実際には携帯電話メーカーが Android Oreo で利用できますが、それをサポートするデバイスの数は増える可能性があります。片手で数えます。 Apple が選択した代替手段は Bluetooth AAC エンコードです。

ワイヤレス オーディオ コーデックは、深くて暗いウサギの穴です。今日、誰もができる確実なアドバイスは、次の Bluetooth ペアには AAC、AptX HD、または LDAC のうち少なくとも 1 つが必要になるということです。 それぞれのメリットをどれだけ享受できるかは、すべての機器に互換性があるかどうかによって異なります。 ヘッドフォンメーカーにとっての難題? 1More に説明させてください。

「Apple はすべての BT が自社のコーデックである AAC を使用することを望んでおり、Android は全員が BT 5 を使用することを望んでいます。ワイヤレス ヘッドフォンにマルチプラットフォーム機能を持たせるために、メーカーは次のようなテクノロジーを採用する必要があります。ほとんどに該当する全てデバイス。 そのため、私たちは最新のコーデックに投資するのではなく、携帯電話会社が来年どのようなコーデックを標準化するかを見守りながら、より標準的な BT 4.1 と AptX を維持する必要がありました。」

Bluetooth 5 は状況を改善する可能性がありますが、思っているほどではありません

そうです、これらの企業の多くにとって Bluetooth 5 はまだ存在していませんが、どの伝送方式をサポートするかを正確に選択する際にすでに頭を悩ませています。 Bluetooth 5 ヘッドフォンに関しては、CES で BT5 モデルを発表したのは数社だけであり（Anker のサブブランド Zolo もその 1 つです）、ほとんどの企業は、最新バージョンの Bluetooth の新機能を最大限に活用する方法をまだ研究中であると語っていました。ブルートゥース。 Audio-Technica、Bowers & Wilkins、Master & Dynamic はいずれもそのようなモデルをロードマップに載せることを約束しましたが、B&W のアレクサンダー ファン デル ハイデン氏は次のように警告しました。したがって、ストリーミング オーディオには持続的なデータ転送が必要なため、BT5 でオーディオを実行しても、BT3 よりもすぐに利点が得られるわけではありません。」

ワイヤレス ヘッドフォンの世界が有線ヘッドフォンの世界よりもさらに不平等であるもう 1 つの点は、一部のデバイスをペアリングする方法にあります。 Apple の W1 対応 iPhone と互換性のある AirPods および Beats ヘッドフォンは、Bluetooth を瞬時にペアリングできるという未来の夢です。 Google は Android にも同様のファスト ペア機能を追加しましたが、繰り返しになりますが、これをサポートするデバイスの数は非常に限られています。 最新の携帯電話とヘッドフォンの組み合わせを持っていない大多数の人にとって、Bluetooth のペアリングは依然として面倒で繰り返しの困難な作業です。 ここでの問題は、上記のコーデックの問題と同様、ワイヤレス技術は確かに有意義な方法で進歩しているものの、その進歩の分布は不均一で予測不可能であるということです。

次に、Amazon の Alexa や Google アシスタントなどの統合スマート アシスタントの問題もあります。 ヘッドフォンに 2 つのいずれかを組み込む必要はないと思われるかもしれませんが、これらの音声アシスタントの性質上、一度特定の用途を見つけると、どこにでも使いたくなるものです。 次のヘッドフォンを最終決定する前に、おそらく知っておくべきもう 1 つの仕様が追加されます。

断片化だけでは不十分であるかのように、ヘッドフォン会社が古い Micro USB 充電ケーブル規格からより新しく優れた USB-C に切り替える真っ最中です。 たとえば、B&O Play は、Micro USB を搭載した 300 ドルの Beoplay E8 完全ワイヤレスイヤホンを販売しています。同社によれば、これはユーザーへの配慮であり、ユーザーのほとんどはまだ Micro USB アクセサリや充電器を持っているでしょうが、同時に USB も発表したばかりです。 C 搭載の Beoplay H8i および H9i。 Apple のヘッドフォンは、モデルに応じて Lightning と Micro USB を組み合わせて充電しますが、1 台の USB-C 充電器ですべてのモバイル機器に電力を供給できるという夢は、まだ遠い話のように思えます。

Bluetooth の不完全性や、生活の中でさらに別のものを充電する必要があることに対処したくない場合でも、有線オプションがまだあります。 ただし、それらの問題は、携帯電話の特定のエコシステムにユーザーを閉じ込めることと、従来の 3.5 mm プラグの代替品ほど安価ではないことです。

Shureは今年のCESを利用して、99ドルのUSB-Cケーブル（イヤホンではなく、イヤホン用のケーブルのみ）を発売した。これは99ドルの交換用ケーブルのラインナップに加わり、そのうちの1つはBluetoothバージョンで、もう1つはLightningオプションである。 Libratone は、Lightning または USB-C 端子を備えた非常に優れた Q-Adapt イヤホンを販売していますが、価格はそれぞれ 149 ドルです。 近い将来、USB-C の分野でこれより優れたもの、またはより安価なものは見つからないでしょう。 私はここ数カ月間、オーディオ会社とこの問題について話し合ってきましたが、CES では、USB-C の実装はハードウェア メーカーごとに異なり、ヘッドフォン会社が自社のイヤフォンがすべてのデバイスで動作することを確認するのは難しいため、USB-C は依然として扱いにくいということを確認しました。 。 Lightning の面ではその作業は簡単ですが、価格は依然として高いです (Apple のライセンス料と Made for iPhone 認定要件のおかげもあります)。

3.5mmプラグ消滅の完璧な嵐

オーディオファンでさえ、ゼンハイザーの新しい HD 820 のような CES の有線製品は、派手な新しい Pentaconn コネクタを選択するか、より確立された頑丈な XLR および 6.35 mm プラグを使用することを決定していました。 Sony の MDR-1AM2 は、3.5 mm コネクタを備えた通常のペアの缶に最も近い製品でしたが、これにも、箱に 4.4 mm ケーブルが追加されています。 これは、3.5 mm プラグの消滅にとっては完璧な嵐です。ポータブル有線オーディオでは、誰もが徐々に Lightning と USB-C に移行しており、ハイエンド オーディオファンの目的では、より大きくて優れたプラグ接続用のジャックが存在します。 古い 3.5 mm コネクタは、今後も長期間にわたって使用されるでしょう。今日のほとんどのワイヤレス オーバーイヤー ヘッドフォンへの代替手段となります。しかし、その重要性はここ 1 年で劇的に低下し、その傾向は加速しています。

これらすべてには、最新のワイヤレス缶の多くを備えたサウンドカスタマイズアプリの急増や、まだ公開されていないその他のデジタル機能強化の波は考慮されていません。 CES の非公開で、統合されたジャイロスコープの助けを借りて、より没入型の 3D 位置オーディオを提供する、印象的な新しいデジタル信号処理システムの初期バージョンを試すことができました。 コーデック、アプリ、カスタマイズ、Lightning プラグなど、ヘッドフォンはかつてないほどデジタル化しています。 そして、それらが新しい形に移行するにつれて、より賢明な買い物客となり、これらの輝く新しいアイテムを組み合わせる適切な方法を見つけ出すのは私たちの責任です。

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